Team FenêtréA-Cardinal

Hier vendredi, en fin d'après-midi, alors que le trimaran FenêtréA-Cardinal bénéficiait à nouveau de conditions de navigation propres à permettre à ses marins de poursuivre leur course à belle allure sur cette Transat Jacques Vabre 2011, Erwan Le Roux et Didier Le Vourch ont constaté que des fissures sur la cloison avant du mât avaient occasionné une voie d'eau, remplissant l'avant du bateau. Dans la foulée, ils prévenaient la direction de course et leur équipe à terre de leur décision de faire demi-tour et de rallier la terre. Si le moral des deux navigateurs est, on l'imagine aisément, en berne, ils vont bien et font route vers leur port d'attache, la Trinité-sur-Mer (56) qu'ils devraient atteindre dans la journée de demain.

Joint ce matin par téléphone, Erwan Le Roux revient sur les conditions de navigation et la situation à bord de FenêtréA-Cardinal :

"Hier dans l'après-midi, la mer s'est calmée et nous en avons profité pour faire à nouveau avancer la bête. Nous avons alors entendu deux ou trois "cracs". Nous avons réduit tout de suite et nous nous sommes rendus compte que l'avant du bateau était plein d'eau et qu'il y avait des fissures dans la cloison du mât à l'avant. Nous ne savons pas trop d'où ça peut venir. Nous avons donc décidé de faire demi-tour. Nous avançons à bonne vitesse parce que ça glisse. La mer commence à se mettre sur le côté, c'est moins confortable. Il va falloir qu'on réduise un peu pour préserver le bateau. Nous avons actuellement 20 nœuds de Nord Ouest. Nous avançons à 15 nœuds, au reaching, ce qui est le mieux pour nous car nous ne sautons pas les vagues. Sur ce bord, les vagues nous viennent de derrière. Nous rentrons à la Trinité-sur-Mer. Les conditions le permettent mais il ne faut pas trop traîner parce qu'on va avoir du près dimanche en fin de journée. Nous sommes à 310 milles du but, nous devrions y être demain dans la journée".

Les deux marins sont évidemment très déçus mais savent que la priorité reste leur sécurité. Ils feront un état des lieux du bateau en arrivant à La Trinité-sur-Mer et décideront, en accord avec leurs partenaires, FenêtréA et Cardinal, de reprendre la mer ou pas.

L'ambiance est à l'accalmie sur la flotte de la Transat Jacques Vabre et chacun prend son rythme. Après une première nuit chahutée, la deuxième s'est révélée sous un autre jour, Eole jouant les variations et quelques grains piégeux venant semer le trouble au lever du jour. Avec moins de vent que prévu et une mer qui reste très désordonnée, les conditions sont encore inconfortables mais tendent à l'amélioration. Fermant la marche après l'abandon hier des frères Mabit, Erwan Le Roux et Didier Le Vourch se débarrassent petit à petit du mal de mer qui les tient depuis le départ et poursuivent leur descente dans le Sud, à la rencontre de la dorsale.

Contacté à la vacation de midi par l'organisation, le skipper de FenêtréA-Cardinal revenait sur la vie à bord et les conditions rencontrées sur l'Atlantique :

Sur le début de course et l'organisation à bord ?

"Ce n'est pas très facile depuis le départ mais ça va aller en s'améliorer. La mer à tendance à se ranger comme il faut et ça va aller de mieux en mieux dans les 24 prochaines heures. Notre bateau est plus bas sur l'eau que les autres et forcément l'atmosphère est un peu humide. A nous de trouver le bon rythme pour que ça aille vite sans trop taper. On est malade depuis le départ, mais comme on se connait parfaitement bien avec Didier, on arrive à faire les manœuvres ensemble et à se reposer dès que possible. On est mieux allongés en ce moment ! En fait on se croise juste pour les manœuvres.

Sur les conditions actuelles ?

"Actuellement, nous avons 15 nœuds de vent, 3 à 4 mètres de houle de Nord Ouest et 3 mètres de Sud... c'est assez croisé! On arrive quand même à faire avancer notre bateau à 15 nœuds et même à 20 dans les grains, mais ce n'est pas très confortable. Il y a du soleil et ça c'est important. Le prochain dilemme sera de négocier la dorsale et de bien se présenter à la dépression dans trois jours..."

Après 24 heures de course dans cette dixième Transat Jacques Vabre, les concurrents sont à l'épreuve. Auteurs du meilleur départ hier, Erwan Le Roux et Didier Le Vourch ont d'ores et déjà laissé 375 milles dans leur sillage et pointent en cinquième position dans leu catégorie des Multi50. Après une nuit placée sous le signe de l'humidité et de l'inconfort, les marins de FenêtréA-Cardinal poursuivent pour quelques heures encore leur route dans l'Ouest, avant de négocier la bascule du vent attendue au Nord Ouest, synonyme de virement de bord.

Hier encore, ils étaient deux terriens, heureux de prendre le large. 24 heures plus tard, les voici définitivement marins. Entre les deux, Erwan Le Roux et Didier Le Vourch ont essuyé une première nuit difficile, marquée par des vents forts, une visibilité réduite dans une zone maritime très fréquentée et une mer très formée. A ce jeu là, les multicoques ont définitivement été les plus mal lotis, balayés, chahutés quelques heures à peine après le départ. Contacté en début d'après-midi par téléphone, le skipper de FenêtréA-Cardinal se confiait sur les maux du jour et l'ambiance du bord : " C'est un peu humide et nous sommes un peu malades... mais ça avance donc c'est pas mal ! Après la Hague et les Casquets, la mer est rentrée et on a commencé à ne pas être bien. C'était un peu tendu cette nuit avec le trafic maritime dans le rail des cargos, il y a eu quelques manœuvres à faire. Nous avons bien géré et peu dormi. Nous avons pu nous reposer en fin de nuit et ce matin, histoire d'être d'attaque. Nous venons de faire notre premier repas chaud ".

De l'inconfort encore...

Un amarinage difficile donc pour les hommes du FenêtréA-Cardinal Sailing Team, mais pas de quoi les clouer à la bannette. Depuis le départ, les deux navigateurs n'ont en effet eu de cesse de mettre du charbon dans leur machine, gardant le rythme malgré une monture plus âgée que la majorité de la flotte des Multi50. " Nous avons plutôt bien navigué cette nuit et avons pris soin de préserver le matériel. Ce n'est pas désagréable parce que nous avons du soleil depuis la sortie de Manche. On en profite d'autant qu'on sait qu'on va repartir dans un épisode nuageux parce qu'on s'applique à négocier la dépression avant de toucher du vent de Nord Ouest d'ici quelques heures. Le vent va aller mollissant et la mer forcissant. Ca ne va pas être confortable. Ensuite, on va plutôt plonger dans le Sud Ouest et aller chercher la prochaine dépression. On n'a pas vraiment le choix. Mais pour ça, il faut encore attendre deux ou trois jours..." On l'aura compris, la course est belle et bien lancée sur l'Atlantique et Erwan Le Roux et Didier Le Vourch n'entendent pas laisser leur part à la concurrence !


Classement à 17 heures : 1 - Actual à 4 859 milles de l'arrivée 2 - Crêpes Whaou ! à 5,6 m 3 - Prince de Bretagne à 21,40 m 4 - Maître Jacques à 24,40 m 5 - FenêtréA-Cardinal à 89,60 m 6 - Monopticien.com à 151,10 m

C'est aujourd'hui à 15 heures que la 10ème édition de la Transat Jacques Vabre a mis les voiles. Avec 72 heures de retard sur le planning initial pour cause de météo défavorable, les duos ont pris le large en Baie de Seine pour une mise en route attendue depuis de longs mois. Motivés à l'extrême, les hommes de FenêtréA-Cardinal faisaient d'entrée valoir leurs droits aux honneurs à bord de leur Multi 50. Auteurs du meilleur départ toutes catégories confondues, Erwan Le Roux et Didier Le Vourch affichaient la tendance et leurs talents ! Une inspiration de bon augure avant une première nuit placée sous le signe de la difficulté.

C'est parti pour le grand rendez-vous océanique de la saison et la chevauchée vers le Costa Rica. A 15 heures, dans un vent de Sud Est de 20 à 25 nœuds, les 35 duos de la Transat Jacques Vabre, Erwan Le Roux et Didier Le Vourch en tête ont donc pris ce départ attendu en baie de Seine. Auteurs d'un début de course canon, les hommes du FenêtréA-Cardinal Sailing Team prenaient donc sans complexe les commandes des opérations, faisant à tous la démonstration de leur sens aigu de la mise en jeu. Dépassés par quelques uns de leurs concurrents directs au passage de la seule marque de parcours avant le large, les deux bretons gardaient le rythme et la tête haute. Mais si le fait d'être crédités d'entrée d'une belle performance avait tout pour réjouir les marins, le skipper d'Auray savait que devant les étraves du Multi 50, une nuit complexe et chahutée les attendait : " Pour l'instant il fait beau ! Mais ça ne va pas durer. Cette nuit va être compliquée, avec du vent, de la mer. Ca va être un peu tendu, avec 35 nœuds, des rafales à 40 avec peu de visibilité dans le rail et forcément un gros trafic. Une fois le rail traversé ça ira mieux de ce côté là. Demain la mer sera encore un peu mauvaise mais on va quand même sortir de la Manche avec un passage avec moins de vent et de la mer, trois à quatre mètres de Sud et quatre à cinq mètres de Nord Ouest. Ca va croiser ! On se dirige vers un passage un peu complexe à ce moment là ".

Ne pas traîner !

Le train des dépressions en provenance du Nord de l'Atlantique qui avait contraint les organisateurs à décaler le départ ne semble donc pas décidé à laisser la flotte tranquille. Ainsi, même si les concurrents devraient échapper à la violence annoncée le week-end dernier, le scénario qui se profile n'a rien pour susciter la plus totale des sérénités. Après une première nuit difficile, un deuxième front devrait en effet achever de plonger les duos dans le vif du sujet : " Dans ces conditions là, il va falloir aller vite au départ et trouver ensuite le bon angle. Derrière, le jeu s'ouvre dans la mesure où on a le choix d'aller plein Sud pour aller chercher la molle mais pour ça il faut accepter de se rallonger de 800 milles. On part donc a priori plus sur une route Nord. On va affiner mais dimanche ou lundi, il faudra négocier un deuxième front avec beaucoup d'incertitudes parce que des dépressions peuvent se créer le long du front et on ne peut pas les prévoir. Il va falloir être prudent mais ne pas trop traîner non plus, parce que la deuxième dépression qui nous attend risque d'être forte. Comme elle va aller en se creusant, il faut la passer au moment où justement elle est la moins creuse... Autant dire qu'on va avoir une semaine sensible ".

On l'aura compris, cette transatlantique entre Le Havre et le Costa Rica devrait se montrer fidèle à ce qu'on peut attendre d'une traversée automnale. Devant les étraves des concurrents, les 5 323 milles du parcours devraient laisser le champ libre à tous les modes d'expressions. Avec 593 milles de plus que les Imoca et un tracé les obligeant à passer par Saint-Barthélemy et La Barbade destiné à allonger la sauce antillaise, les scénarios auront de quoi se faire et se défaire sur le terrain de jeu. En attendant, place à la régate...