Team FenêtréA-Cardinal

Contraints de faire demi-tour vendredi soir après la découverte de fissures sur la cloison du mât et d'une voie d'eau à l'avant de la coque centrale, Erwan Le Roux et Didier Le Vourch ont rallié ce dimanche matin leur port d'attache de la Trinité-sur-Mer. Auteurs du meilleur départ mercredi 2 novembre, au nez et à la barbe de toute la flotte, ils avaient pourtant signé un beau début de course. Déçus, les marins du FenêtréA-Cardinal Sailing Team se sont toutefois vu confirmer par un état des lieux express de leur Multi50 que cette décision de se retirer de la 10ème Transat Jacques Vabre était la seule envisageable, pour préserver les hommes et la monture.

C'est peu avant 9 heures ce matin, que le trimaran FenêtréA-Cardinal est venu s'amarrer au ponton du port de la Trinité-sur-Mer. 36 heures après la mise à jour d'une avarie sévère, Erwan Le Roux et Didier Le Vourch peinaient à cacher leur déception, mais pouvaient toutefois afficher la satisfaction d'avoir su tirer le meilleur parti des conditions météorologiques pour ramener leur bateau en lieu sûr, dans les plus brefs délais : "Compte tenu du problème découvert au niveau de la cloison du mât et de la voie d'eau, notre problématique se situait avant tout par rapport à l'état de la mer. Quand nous avons fait demi-tour, nous étions deux ris trinquette, dans 20 nœuds de vent, mais avec un bon angle, ce qui permettait au bateau d'aller avec la houle et de ne pas le faire souffrir. Quand on a vu que les fissures ne s'agrandissaient pas, on est resté sur ce rythme là, ce qui nous permettait d'éviter tout le près qu'on aurait eu à faire à partir d'aujourd'hui. On est à bon port. Nous avons pris un peu de temps pour faire l'état des lieux et nous nous sommes rendus compte qu'effectivement la cloison de pied de mât a commencé à se délaminer mais que la voie d'eau venait du fait que le puis de dérive est en train de se décoller de la coque centrale par le dessus. Une semaine de travail nous attend maintenant".

"Abandonner n'est jamais facile"

Accueilli par sa famille, ses partenaires et ses amis, Erwan Le Roux livrait, non sans émotion, un bilan à chaud de cette aventure : "Il y a d'abord une immense déception qui domine, parce qu'abandonner une course n'est jamais facile. Ces prochains jours à terre vont être très difficiles pour Didier comme pour moi. Je pense à tous les gens qui nous suivent et notamment tous les collaborateurs de FenêtréA et de Cardinal. Ils doivent être dans le même état d'esprit que nous. On n'aime pas abandonner. Quand on fait de la course à pied, on y va au courage. C'est pareil pour nous sauf que là, c'est un sport mécanique où le courage ne suffit pas toujours. Il faut aussi que la machine tienne. Je suis immensément déçu pour toutes ces personnes et en même temps, je suis soulagé de ne pas laisser le bateau en mer et de terminer dans un cargo ou dans un hélico. La base des règles maritimes est de ramener le bateau et son équipage à bon port. C'est ce que nous avons fait avant que ça aille plus loin dans nos avaries. Je sais que nos proches vont nous aider à digérer".

Le soutien des partenaires

Présents sur les pontons ce matin pour soutenir et entourer Erwan Le Roux et Didier Le Vourch, leurs partenaires partageaient cette déception face à ce retour prématuré, saluant le sens marin des deux hommes.

Dominique Lamballe, Président Directeur Général de FenêtréA : "Tous les salariés et supporters du bateau sont forcément déçus de le voir faire demi-tour et retrouver aussi tôt son port d'attache de la Trinité-sur-Mer. Mais la première demande que nous avions formulé auprès des marins était de revenir entiers et la seconde était de protéger le bateau. Ils ont respecté cela. Au vu de l'audit réalisé ce matin, la décision était bonne de revenir. Il était plus sage de faire rentrer le bateau compte tenu de la météo annoncée. Malheureusement, les temps de réparation sont trop longs pour pouvoir espérer repartir dans de bonnes conditions, avec une météo qui en plus s'annonce difficile. Au delà de la déception, nous sommes plutôt rassurés que les marins comme le bateau soient revenus dans de bonnes conditions".

Yvon Cardinal, Président Directeur Général de Cardinal : ''"Nous partageons tous la déception d'Erwan et Didier de ne pas avoir pu poursuivre leur route dans cette Transat Jacques Vabre. Mais je veux saluer leur sens marin qui fait que nous les retrouvons en bonne santé, avec un bateau entier. Ils ont agi en hommes responsables et au delà de l'aspect sportif de ce projet, ce sont des qualités que nous plaçons au dessus de tout. Le caractère humain prime sur tout et je suis soulagé de les savoir à bon port". ''

Hier vendredi, en fin d'après-midi, alors que le trimaran FenêtréA-Cardinal bénéficiait à nouveau de conditions de navigation propres à permettre à ses marins de poursuivre leur course à belle allure sur cette Transat Jacques Vabre 2011, Erwan Le Roux et Didier Le Vourch ont constaté que des fissures sur la cloison avant du mât avaient occasionné une voie d'eau, remplissant l'avant du bateau. Dans la foulée, ils prévenaient la direction de course et leur équipe à terre de leur décision de faire demi-tour et de rallier la terre. Si le moral des deux navigateurs est, on l'imagine aisément, en berne, ils vont bien et font route vers leur port d'attache, la Trinité-sur-Mer (56) qu'ils devraient atteindre dans la journée de demain.

Joint ce matin par téléphone, Erwan Le Roux revient sur les conditions de navigation et la situation à bord de FenêtréA-Cardinal :

"Hier dans l'après-midi, la mer s'est calmée et nous en avons profité pour faire à nouveau avancer la bête. Nous avons alors entendu deux ou trois "cracs". Nous avons réduit tout de suite et nous nous sommes rendus compte que l'avant du bateau était plein d'eau et qu'il y avait des fissures dans la cloison du mât à l'avant. Nous ne savons pas trop d'où ça peut venir. Nous avons donc décidé de faire demi-tour. Nous avançons à bonne vitesse parce que ça glisse. La mer commence à se mettre sur le côté, c'est moins confortable. Il va falloir qu'on réduise un peu pour préserver le bateau. Nous avons actuellement 20 nœuds de Nord Ouest. Nous avançons à 15 nœuds, au reaching, ce qui est le mieux pour nous car nous ne sautons pas les vagues. Sur ce bord, les vagues nous viennent de derrière. Nous rentrons à la Trinité-sur-Mer. Les conditions le permettent mais il ne faut pas trop traîner parce qu'on va avoir du près dimanche en fin de journée. Nous sommes à 310 milles du but, nous devrions y être demain dans la journée".

Les deux marins sont évidemment très déçus mais savent que la priorité reste leur sécurité. Ils feront un état des lieux du bateau en arrivant à La Trinité-sur-Mer et décideront, en accord avec leurs partenaires, FenêtréA et Cardinal, de reprendre la mer ou pas.

L'ambiance est à l'accalmie sur la flotte de la Transat Jacques Vabre et chacun prend son rythme. Après une première nuit chahutée, la deuxième s'est révélée sous un autre jour, Eole jouant les variations et quelques grains piégeux venant semer le trouble au lever du jour. Avec moins de vent que prévu et une mer qui reste très désordonnée, les conditions sont encore inconfortables mais tendent à l'amélioration. Fermant la marche après l'abandon hier des frères Mabit, Erwan Le Roux et Didier Le Vourch se débarrassent petit à petit du mal de mer qui les tient depuis le départ et poursuivent leur descente dans le Sud, à la rencontre de la dorsale.

Contacté à la vacation de midi par l'organisation, le skipper de FenêtréA-Cardinal revenait sur la vie à bord et les conditions rencontrées sur l'Atlantique :

Sur le début de course et l'organisation à bord ?

"Ce n'est pas très facile depuis le départ mais ça va aller en s'améliorer. La mer à tendance à se ranger comme il faut et ça va aller de mieux en mieux dans les 24 prochaines heures. Notre bateau est plus bas sur l'eau que les autres et forcément l'atmosphère est un peu humide. A nous de trouver le bon rythme pour que ça aille vite sans trop taper. On est malade depuis le départ, mais comme on se connait parfaitement bien avec Didier, on arrive à faire les manœuvres ensemble et à se reposer dès que possible. On est mieux allongés en ce moment ! En fait on se croise juste pour les manœuvres.

Sur les conditions actuelles ?

"Actuellement, nous avons 15 nœuds de vent, 3 à 4 mètres de houle de Nord Ouest et 3 mètres de Sud... c'est assez croisé! On arrive quand même à faire avancer notre bateau à 15 nœuds et même à 20 dans les grains, mais ce n'est pas très confortable. Il y a du soleil et ça c'est important. Le prochain dilemme sera de négocier la dorsale et de bien se présenter à la dépression dans trois jours..."

Après 24 heures de course dans cette dixième Transat Jacques Vabre, les concurrents sont à l'épreuve. Auteurs du meilleur départ hier, Erwan Le Roux et Didier Le Vourch ont d'ores et déjà laissé 375 milles dans leur sillage et pointent en cinquième position dans leu catégorie des Multi50. Après une nuit placée sous le signe de l'humidité et de l'inconfort, les marins de FenêtréA-Cardinal poursuivent pour quelques heures encore leur route dans l'Ouest, avant de négocier la bascule du vent attendue au Nord Ouest, synonyme de virement de bord.

Hier encore, ils étaient deux terriens, heureux de prendre le large. 24 heures plus tard, les voici définitivement marins. Entre les deux, Erwan Le Roux et Didier Le Vourch ont essuyé une première nuit difficile, marquée par des vents forts, une visibilité réduite dans une zone maritime très fréquentée et une mer très formée. A ce jeu là, les multicoques ont définitivement été les plus mal lotis, balayés, chahutés quelques heures à peine après le départ. Contacté en début d'après-midi par téléphone, le skipper de FenêtréA-Cardinal se confiait sur les maux du jour et l'ambiance du bord : " C'est un peu humide et nous sommes un peu malades... mais ça avance donc c'est pas mal ! Après la Hague et les Casquets, la mer est rentrée et on a commencé à ne pas être bien. C'était un peu tendu cette nuit avec le trafic maritime dans le rail des cargos, il y a eu quelques manœuvres à faire. Nous avons bien géré et peu dormi. Nous avons pu nous reposer en fin de nuit et ce matin, histoire d'être d'attaque. Nous venons de faire notre premier repas chaud ".

De l'inconfort encore...

Un amarinage difficile donc pour les hommes du FenêtréA-Cardinal Sailing Team, mais pas de quoi les clouer à la bannette. Depuis le départ, les deux navigateurs n'ont en effet eu de cesse de mettre du charbon dans leur machine, gardant le rythme malgré une monture plus âgée que la majorité de la flotte des Multi50. " Nous avons plutôt bien navigué cette nuit et avons pris soin de préserver le matériel. Ce n'est pas désagréable parce que nous avons du soleil depuis la sortie de Manche. On en profite d'autant qu'on sait qu'on va repartir dans un épisode nuageux parce qu'on s'applique à négocier la dépression avant de toucher du vent de Nord Ouest d'ici quelques heures. Le vent va aller mollissant et la mer forcissant. Ca ne va pas être confortable. Ensuite, on va plutôt plonger dans le Sud Ouest et aller chercher la prochaine dépression. On n'a pas vraiment le choix. Mais pour ça, il faut encore attendre deux ou trois jours..." On l'aura compris, la course est belle et bien lancée sur l'Atlantique et Erwan Le Roux et Didier Le Vourch n'entendent pas laisser leur part à la concurrence !


Classement à 17 heures : 1 - Actual à 4 859 milles de l'arrivée 2 - Crêpes Whaou ! à 5,6 m 3 - Prince de Bretagne à 21,40 m 4 - Maître Jacques à 24,40 m 5 - FenêtréA-Cardinal à 89,60 m 6 - Monopticien.com à 151,10 m